瀬々の水たま (一)

～～『寅の読書室　 Parｔ Ⅱ-Ⅰ 』～～

── 新・平家物語 (二) ──

ほうげんの巻

2013/03/10 (日)　瀬（せ）々（ぜ）の水（みず）たま (一)

霧をへだてた両軍の喊声（かんせい）と喊声は、少しずつ、接近してはいたが、しかし、敵の顔が見えるまでには、どっちも、なかなか近づかなかった。
すると、清盛の手勢八百余騎の中から五十騎ほどが、ちぎれ雲のように離れて、こっちへ駆け進んで来た
そして、為朝の守る陣門の正面へ、近々と、寄って来て、曠（はれ）の武者姿を、見よがしに、ならべたと思うと、その中からまた、部将らしい三騎が、おどり離れて、
「ここの門を、固め給うは、誰（た）ぞ。源氏か平家か、名乗り給え。── かくいうは、安芸守清盛が郎党、伊勢の住人、古市の伊藤景綱」
と、呼ばわった。
また、あとの二騎も、つづいて、
「同じく、伊藤五」
「伊藤六」
と大声で、名乗った。
河原のただ中に出ると、耳に入るのは、瀬の水音ばかりである。よほど声を張らないと、かなたの敵まで届きそうもない。
けれど、すぐ向うから答えて来た言葉は、加茂の川鳴りなど、耳の邪魔にもならないほど、若さと力のみなぎっている声だった。
「やあ、気の毒だが、なんじらの主人、清盛でさえ、不足の相手と思っているところだ。こう広言を払う者は、筑紫育ちの田舎男ではあるが、八幡殿の孫、六条源氏の為義が八男、鎮西八朗為朝ぞ。── 伊勢平氏の上（のぼ）り武者などに、与える矢はない。退くがいい。なんじらは退け。清盛に会おう」
「なんの、先陣を承って、むなしく後に退く者があろうか。筑紫の御曹司（おんぞうし）と聞けばなおのこと。下臈（げろう）の射る矢とて、立つか立たぬか、うけて御覧ぜよ」
と、三人とも、つがえた矢を、一しょに、切って放した。
途端に、為朝の方から射た矢も、ものすごい唸（うな）りをひいて飛んで来た。それは、射技になれている武者の耳にも、何が飛んで来たかと疑われるような矢響きだった。
しかも、その矢は、伊藤六の胸を射抜いて、なお伊藤五の鎧（よろい）の袖（そで）を縫った。
空（から）馬が跳ね嘶（いなな）いたので、ほかの二頭も狂いまわった。それが敵の的になるのを防ぐ為に、うしろの騎兵が一せいに前へ出た。そして、横列になって弓陣を張りならべると、敵の射陣も、弦鳴りをそろえて、いちどに矢風を酬（むく）いてくる。
遠矢と遠矢の射戦から、やがて、接近して斬（き）り結ぶ白兵戦へと、この時代の戦争のかたちは、大体、二段階に、展開してゆく。
そして、その射戦の初めにも、白兵戦の先頭にも、必ず、両軍の代表的な選手といえる者か、主将が名乗り出て、一騎討ちの晴れの序戦を演じ、それから部下全体の対戦となり、打物の戦いなり、組み打ちの乱闘となるのであった。
敵を組み伏せて、首級をあげる風は、征夷大将軍（せいいたいしょうぐん）の兵が、遠く、陸奥（みちのく）の俘囚（ふしゅう） (アイヌ系の族) の乱に赴いて、前九年、後三年の役などを征野にすごし、夷域の風習を持って帰ったものだが、それ以後、武門の慣いになったものと言われている。
武器としては、当時まだ、弓、太刀、薙刀（なぎなた）、鉾（ほこ）ぐらいが、主要武器であったに過ぎない。
槍（やり）は、太平記の建武二年、三井寺合戦の条に見えるのが、始まりだと、定説みたいにいう人もあるが、奥州合戦注進状などには、槍疵（やりきず）という文字も見える。考証の上では、この方が古く、源平時代には、もう使用されていたと見なければならない。しかし、突く、刺す、などという行動は、原始狩猟時代の遺習で、どっちにしろ、そう後代の工夫でないことは明らかである。古代鉾（ほこ）は、すでに、片手で突く武器であり、また槍の一使法のように、敵へ向かって、投げたりもした。
いずれにせよ、平安末期、源平初期の頃の、無火器時代の花形は、弓と矢であった。弓は唯一の遠距離武器といえる。従って、百射百中の弓箭（きゅうせん）の勇者が、陣前に立つと、大軍もどよめき、騎馬歩兵も、逃げ乱れたのであった。
一冠者にすぎない八朗為朝が、その朝、数においては、はるかに優勢な清盛の軍を駈け崩したのも、時代の戦場が、彼にとって無敵な条件にあったからである。彼の、天性の臂力（ひりょく）のみが引き得る超弩級（ちょうどきゅう）の強弓は、その矢うなりだけでも、敵兵の荒ぎも（・・）をひしぎ、射程内の敵影を、木の葉のように追い散らすに、充分であった。

著：吉川英治　発行所：株式会社講談社ヨリ