恋人は、誓いを、証（あか） しだてた。
都の街の人びとは、戦（いくさ） の兆（きざ） しに、家財や病人を負って、逃げまどったが、内裏方のお味方の第一に、下野守義朝ありと聞いて、常盤は、恐怖よりも、悲しみよりも、男が自分を裏切っていなかった歓びに、胸が鳴った。
男の軍旗は、自分への、愛の証明に、そこに立ったような気持すら、するのであった。
「二人の恋は、曠（は） れての恋になった。もう、だれの前でも、わが良人（つま） は、源義朝と、いうことが出来る」
それを、第一に分かってくれるお人は、彼女の主人であった。呈子（しめこ） は、こうなって初めて、常盤の前で常盤の恋人のうわさを、口にした。
「八条の女院 (美福) にも、それはたいへんな、およろこびですよ。そして、義朝のことを、聞きしに勝るよい武者ではある。見るからに、頼もしげなる味方よと、口をきわめて、お賞（ほ） めになっておられましたぞや」
常盤は、自分が賞められたように、肩身の広い心地がした。
世間は物騒なので、その日はもう、外出はしないように、と戒（いまい） められていたが、うれしさを、老母にも告げ、まだ聞き分けもないが、恋人の和子たちにも、言って聞かせたいような心に駆（か） られて、夕方の御用をすますと、遠くもない、わが家の軒まで、被衣（かずき） をかずいて、急いで行った。
まだ、花を持たない夏萩（なつはぎ） が、檜垣（ひがき） の木戸に、もたれていた。そこを、はいらぬ前から、常盤の耳には、子どもの声が、もう聞こえている ──
「あっ、もしっ。・・・・常盤（ときわ） 御前（ごぜ） ではおざらぬか」
うしろの声に、彼女は、手をかけていた木戸の袖（そで） に、無意識に、身をちぢめ、
「どなたですか・・・・？」
と、用心深く、具足をまとった男の影を、見まもった。
「下野守様のお使いの者です」
「え、義朝様の。・・・・では、殿の郎党でいらっしゃるか」
「そうです。── 都の内では、あすにも、合戦のちまたろなるやも知れぬゆえ、どこぞ田舎（いなか） へ、お立ち退きあるようにというお言伝てでした」
「さ。それを、老母とも、今宵のうちによく話し合おうと思っておりますが」
「和子様たちは、お変わりもございませぬか」
「ええ、ふたりとも、すこやかに」
「上の和子様は・・・・お幾つでございましたかな」
「三つです。下もまだ、乳欲しやの、幾月にもならぬ嬰児（みどりご） 。御陣中でも、殿にも、おりには思い出されていらっしゃいますか」
「それはもう・・・・」 と、男は、口をにごして、
「お名は、なんと、仰せられましたか」
「上は、今若。ことし生まれの、下の和子は」
言いかけたが、ふと、妙なと、気がついて、常盤は、郎党の姿を、見直した。すると男は急に、何か、意味の直言葉を投げて、風のごとく、駈け去った。
「なんであろう？ ・・・・不気味なことよの」
一足ちがいに、義朝のほんとの郎党たちが、十名ほど、来たのである。義朝の命を受け、夜のうちの、老母や幼な子たちを、嵯峨（さが） の奥へ、避難させるようにというので、急に、手まわりの物など、まとめ始めた。
先の男は、何者であったのか、義朝の郎党たちも、知らないというし、常盤には、なおさら思い当たりもなかった。