「この日照りは、まだ続くぞ。なぜならば・・・・だ」
と、下官たちは、悪左府の眼が届かない所では、ムダ口を交わしていた。
「大きな声では言えぬが、頼長公には、ここ、すこぶる御満悦（ごまんえつ） であろうが。つまり人間の大得意時代へ来ておる。・・・・例の立后の争いでも」
「さよう。今上 (近衛帝) の皇后は、公のおん女（むすめ） 。公は、左大臣にして、また天皇の外舅 (しゅうと) でもおわすわけだ。さっそく、国事にいそしみ、輔弼（ほひつ） の実を示さんという、覇気（はき） 満々（まんまん） とは、うかがわれる
「ところが、幼帝の輔弼には、あきらかに、摂政というお方がある」
「さ。・・・・そこでまた、御兄弟仲が、まずいらしい」
「一座の君 (忠通) の、おひき籠（こも） りは、そのためだろうか」
「いうまでもあるまい。立后の問題では、子煩悩（ぼんのう） な宇治殿の横車から、弟の頼長公に越えられてしまったが・・・・。しかし忠通公は摂政関白、なお職制では、頼長公の上にあるので、とかく御不和の種になりやすい」
「兄は、摂政関白、弟は左大臣。人間として、これ以上、何の不平があるのだろう？」
「それは、凡下の考える事で、欲望には、きりがない。一つを達すれば、また上の欲。そして相互の猜疑（さいぎ） も手伝う。仲よく繁栄を二分して、ともに楽しもうとはしなしないものさ」
「わからぬ心理よの」
「あのお方たちのように、思い上がってみなければ分からない。われらには、思い上がる理由がないゆえ、ただ、不思議な人間の欲望とは、考えられるが・・・・。お年も七十をこえている忠実公ですら、こと、盲愛や名利にかかわると、凡夫に輪をかけた凡夫の性（さが） をお見せになる」
「ははあ。ではまた、宇治殿が、何か、動き出されておるのかな？」
「知らないのか。・・・・摂政をめぐる、取り合い沙汰（ざた） を」
人の口は、うるさい。そして、無責任でさえある。しかし、火のないところに煙は立たないのも真実である。
近ごろ、しきりに、人びとが言うところでは。── 宇治の老公忠実は、摂政の地位を、忠通公から取り上げて、弟の頼長公へ、譲らせようとしていらっしゃる。どうもそんないきさつから、父子のおん仲も、兄弟仲も、以前にも増して、面白くないらしい。
また、うわさの根拠として、人びとのあげるところは。
第一に、摂政忠通が、立后問題の失意につづいて、聖廟（せいびょう） に姿を見せないこと。
第二に、宇治の忠実が、隠居の身にもかかわらず、以後、いよいよ足しげく、仙洞に出入りしていること。
第三に、法皇にも、だいぶ御意向きが変わって、近来は、頼長、忠実の両人への信寵（しんちょう） が、篤（あつ） くなって来たこと。
第四には ── そろそろ諸官の職位に、移動が起こり、頼長中心の勢力拡充が見られる。なかんじく、源氏武者が、しきりに登用され、武者所の平氏系は、除外されていること。等、等、等。
こういう政情にあるこの七月には、南都興福寺の大衆が、また、例の強訴をとなえ、春日（かすが） 神木（しんぼく） を押し立てて、入洛（じゅらく） するなどのことがあった。
数千の大衆は、勧学院に屯（たむろ） し、夜も昼も、気勢をあげていた。
これへの対応には、さきに、平ノ清盛は、行き過ぎがあったという理由で、六条為義の一族 ── つまり源氏系の武者が、当たった。
そして、左大臣頼長が、連日、指図にあたり、忠実も、宇治から出て来て、慰撫（いぶ） につとめた。
父子、協力である。そのために、紛争もことなく片づき、興福寺大衆は、奈良へ引き揚げた。
「・・・・よくぞ」
と、法皇には、かくべつ、両人をねぎらわれた。
越えて、八月初め。
右大臣三条実行（さねゆき） を、新たに、太政大臣とし、内大臣久我（こが） 雅定（まささだ） を右大臣に、徳大寺実能（さねよし） を内大臣に。── それぞれへ叙任があった。
実行は、老朽で、朝（ちょう） に出仕できる体ではない。しかしいまのところ、太政大臣はそれで、いいものらしい。
「時運は、頼長公に、幸いして来た。朝権一切は、頼長公の手に帰そう」
保身や猟官に敏感な公卿たちは、はやくも、彼に、媚（こび） をよせ、東三条亭の門前には、にわかに、客の車駕（しゃが） が殖（ふ） えてきた。