冬、十二月に入って、彼は、かさねて、寒夜に、硯（すずり） を洗い、心血を注ぐ思いを込めて、法皇、ならびに美福門院へ上（のぼ） す書を書いた。
その文章は、さすがに、切々と、読む人の肺腑（はいふ） をえぐるような辞句につづられていた。もし、この奏事が成らなければ、左府頼長は、遁世（とんせい） を誓っています。齢、七旬をこえて、一愛児を失わんとしているこの老父の白髪は急にふえています。この上、宣下絶望となれば、おそらく、一夜の生にも耐えますまい。── 纏綿（てんめん） として、血涙そのもののような文字である。
しかも、法皇、美福門院からの沙汰は、依然として、
（摂政忠通、先例ヲ勘（カンガ） フルモ、之（コレ） ヲ得ズ、朕（チン） モ亦（マタ） 、裁ク所ヲ知ラズ）
であった。
── 年は、終わろうとする。
十二月の冬日は早い。
もしこのまま、正月に入ったら、万事休すである。宮中、一院、新院の参賀式日に、公卿社会は衣冠を解く間もない初春の行事に追われてしまう。忠実は、ふたたび、悲壮極まる心を抱いて、もう年暮（くれ） も押しつまった十二月の末、家司（けいし） 、家人（けにん） 、雑色（ぞうしき） 、雑牛飼童（うしかいわらべ） までを、おびただしく召し連れ、そのまま鳥羽院へ、まっすぐに、牛車をやった。
牛の足である。吐く息も、まっ白な、朝早く宇治を立ったが、三条東の院の御所にたどり着いたのは、もう夕方であった。
おりふし、仙洞（せんとう） の大庭は、凍（い） て返った地に、ばらばらと、霰（あられ） が降って来て、北面の篝（かがり） のほかは、灯影もない大殿廂（おおとのひさし） を、しぶきのように、たばしる白い細粒の音に煙り発った。それはまた、忠実の心を、氷刃のように砥（と） ぎすました。
しかし、車から降りた彼の影は、終日の疲れに、さすがに、蹌踉（そうろう） として見えた。
にわかに、召次所（めしつぎどころ） や遠侍（とおざむらい） たちの声々が駈ける。蔀（しとみ） を揚げ、妻戸（つまど） をひらく。その寒々しい金具のきしみや、灯迎えなどの人影のうちに、彼の姿は、仙洞の廊を渡って、さらに奥深い所へ消えこんで行った。