ところが、ここにたった一人、彼に向かって、怯（ひる） むなく、反対を表示した者がある。
少納言藤原信西であった。
信西は、つい一昨年、剃髪（ていはつ） して、入道したばかりの公卿である。入道以前の名は、通憲（みちのり） といっていた。
左大臣藤原（ふじわら） 武智麻呂（むちまろ） を遠祖にもち、家がらは藤原南家の儒流だった。── で、北家全盛の中央にあまり用いられず、久しく、日向守という、公卿にしては、低いところに、おかれていた。
しかい、彼の宏才博学（こうさいはくがく） は、公卿中でも、比肩し得る者はなかった。定評は、はやくにあって、かつては頼長も、彼の門下に、教えを受けたことすらある。
けれど、儒流だけに、出世はおそく、鳥羽院に、あげられて、やがて、少納言ノ局にすえられたのは、もう六十近くになってからであった。それでさえ、待賢門院の侍女（かしずき） 、紀伊ノ局（つぼね） は、彼の妻であることから、女房の手づるによって成り上がったなど、陰口をきかれている。
しかし、なんと言われようが、彼には、才腕があった。大中納言に対し、少納言は、下官だが、局の職掌は、詔書、勅令の宣下（せんげ） を司どり、内印外印（ないいんげいん） の取り扱いから、大小の奏宣を通す枢局なので、よほど、実力もあり、人物も重厚でないと、勤まらない。
信西は、その局にあって、とにかく、重きをなしていた。── 頭を剃（そ） ったのは、ある陰陽師（おんようじ） から、
（あなたは、剣難の相があるから、はやく出家を遂げられた方がよい）
と、忠告されたためだが、彼自身は否定して、なき待賢門院の生前の御恩を忘れぬためだと、言っている。
その信西入道が、さいごの集議に、頼長の説に、反対して、言うには。
「いちいち、ごもっともには聞こえるが、左府どのの仰せは、そのまま、叡山の代弁をなすっていられるようにも受け取れる。おりあらば、山法師らの暴戻（ぼうれい） を正し、彼らに、覚醒（かくせい） を与えなければならないというお考えは、白河、堀河、鳥羽の三朝を通じ、なそうとして、なし得なかった難事でした」
こう穏やかに言い出して、
「それを清盛がしたとは、言いますまい。けれど、山門覚醒の大機会ではあります。また、院の叡慮（えいりょ） は、かるがると、彼らの暴力や示威などで、動くものでないことを、このとき、しかと、思い知らせておくべきでしょう」
と、あくまでも、院の尊厳を、中心に、論じた。
法皇のお気持も、そこにあることを、信西は、覚（さと） っていたからである。
殿上の世論（よろん） も、世人の考えも、叡山に同情なく、ひそかに、清盛の行為に、共感をもっている点からも、彼は、見逃していない。
また、清盛個人の、弁護としては、
「彼のしたことは、一見、乱暴に見えるが、彼は、当日も院へ伺候して、諸卿の面前で、正しく、強訴（ごうそ） 取りしずめの一任を受けて赴いた者である。── 決して、令に反（そむ） いて、いたずらに、職権を振舞（ふるま） った者とはいえません。もじ、彼を極罰しするならば、清盛に、大事を一任した列座の諸卿も、ひとしく、冠（かん） を解（と） いて、罪に服さねばなりますまい」