「あぶない。・・・・ほら、また水たまりだよ」
時忠（時忠） は、松明（たいまつ） を、清盛の足もとにさしのべた。のべつ、注意を与えながら、大藪道（おおやぶみち） の夜を歩いて行く。
清盛は、酔った。ほんとに酔っている。
── 大丈夫、お送りなどは御無用と、かたく辞したが、時信もあやぶむし、第一、姉姫の時子がきかなかったのである。
（弟よ、時忠よ。お客人（まろうど） を、西七条の畷（なわて） のあたりまで、お送りしておあげなさい）
清盛が、そこを辞して帰るころには、この姉姫も、どうしてどうして、そう、露おもたげな深窓（しんそう） の花の風情（ふぜい） だけではなかった。笑いもするし、はきはきと答えもする。気のせいか、自分を見る眼も艶（えん） にちがう。
──だが十九だ。清盛は、妙に、年にこだわった。何だか、姉みたいな気がするのである。瑠璃子（るりこ） の印象に重なるせいかも知れないと思う。しかし明朝、父忠盛の前でする答えはちゃんと肚（はら） にきめていた。
時子の器量や性質は、八点ぐらいとしても、彼が、満点を与えて、愉快に思ったのは、姉妹の間の ── 今年十六という弟の時忠 ── あの小冠者であった。
「おいっ、獅子丸（ししまる） 」 と、わざと呼んだ。おもしろ半分に、松明を振り動かしてばかりいた小冠者は、清盛の濁音（だくおん） をはね返して、間髪（かんぱつ） に、答えた。
「なんだ。ヘイライ」
「おや、おれは、布衣（ほい） だぞ。ヘイライとはちがう。狩衣（かりぎぬ） をみい」
「ヘイライに、毛のはえたのが、ホイだろう。なんだ、ホイ小父」
「おまえは、すれているな。街で、鶏（とり） 合わせばかりやっているんだろう」
「小父さんだって、賭（か） けたろ。同罪じゃねえか。うちのおやじ、何か、きいたかい」
「はははは、おれの卵みたいな奴が、ここにも一匹いやがった。おもしろいぞ、なんじは」
「何の卵だって」
「蛙（かえる） の卵だよ」
「それじゃあ、お玉杓子（たまじゃくし） じゃないか。獅子丸を抱いてきて、突っつかせるぞ」
「あやまる、あやまる。おい、手を出せ ── 。ここは西七条の畷、おまえと、手を握っておこう。生涯の交（まじ） わりの誓いに」
北山あたりから冬を持ってくる風が、昼見たあわれな家々へ、無慈悲な木の葉をぶつけてゆく ──。清盛の影もよれよれに吹かれながら遠のいて行った。あとの畷のやみには、いつまでも、小さい焔（ほのお） を振っているのが見える。
たれが思い得たろう。後年、六波羅の平家一門中、権謀むしろ入道清盛をこえて、世に “？紳（しんしん） の？（きょう） ” と怖れられた平（へい） 大納言時忠こそ、実に、良家の一不良 ── この日のお玉杓子であろうとは。