三十三間堂の建立（こんりゅう） は、鳥羽上皇の御願（ぎょがん） によるもの。一千一体の仏像をすえおかれ、供養をかねた落成式は、天承元年三月十三日の都じゅうを湧き立たせた盛事であった。
その功もあって、平ノ忠盛には、給田（きゅうでん） を増され、特に、昇殿の資格も許された。
「ありあまる御偏愛よ。かつは、世に聞いたこともない破格なる地下人（ちげびと） の内昇殿（ないしょうでん） のおゆるし、われら雲上（うんじょう） の座（ざ） に、かれら野臭（のぐさ） い荒くれ者を、ただの一人（いちにん） とて、同座あること、さきに古例なく、末のみだれもいかが。── 来るべき豊明（とよのあかり） の節会（せちえ） こそ、よい機（しお） なれ、忠盛めを、やみ討ちにして、果てこそ見む」
公卿たちの不平は、喧々（けんけん） ごうごうであった。
自分たち族党の地位栄花を守らせる為に飼っていた爪牙（そうが） の武士が、寵（ちょう） を得て、直接、上皇と結ぶような事になっては、藤原一門の運命を危うくするものという猜疑（さいぎ） はすぐ起こる。まさに陰険な空気であった。
ところが、十一月二十三日の節会を前にして、院中の悪謀（わるだく） みを、ひそかに、忠盛のもとへ、投（な） げ文（ぶみ） をもって、
（豊明（とよのあかり） の夜こそ、あやしき瞋恚（しんい） のやみです。殿上とて、ゆめ、お心をゆるし召さるな）
と、報せてくれた人がある。
「さこそと思われる。さもあらば、忠盛の進退こそ、弓矢人（ゆみやびと） の証し。ただ、恥あるな」
彼は、期するところがあるらしく、笑っていた。
そして、当日には、束帯（そくたい） の下に、鞘巻（さやまき） の刀を佩（は） き、あえて、見よがしに、参内した。
「・・・・おるわ、来ておりわ」 「あの憎げなるふてぶてしさよ」 「思い上がりのいやしさを見られい」 「見るも、野臭（のぐさ） き男よの」 「身は、風の前の灯火とも知らないで」
ささやき合う公卿たちの眸（め） をしり目に、忠盛は、わざと、刀を抜いて、自分の鬢（びん） へ当ててみたりしていた。
ほのかな深殿（しんでん） の燭（しょく） に、それが氷のように見え、諸人は、目をすまして疑った。
おりふしまた、なにがしの大臣（おとど） は、廊を通りかかって、ふと、小庭の暗がりに、怪しげな二つの影が、うずくまっているのをみとめた。
「狩衣（かりぎぬ） の下に、物（もの） の具（ぐ） を着、太刀をわきばさんで、うつぼ柱の辺りに、かがまり忍ぶ布衣（ほい） の曲者（しれもの） は誰ぞ」
駆けつけて来た六位の者が、とがめると、庭上の影は、こう答えた。
「これは、平ノ忠盛殿が子飼いの召使、木工助家貞と、平六家長の二人です。こよい、相伝（そうでん） の主（あるじ） 忠盛どののお身に、不慮（ふりょ） あらんやの取沙汰をうけたまわり、かくは候（さむろ） うて罷（まか） りおりまする。命をかけて推参のの者。出よとて、めったなことには動く者でございません」
公卿たちは、これを伝え聞いて、愕然（がくぜん） と、顔を見合わせた。
宴、たけなわとなり、人びとの舞ったあとで、忠盛も、上皇の御前で、舞った。
公卿たちは、腹癒（い） せに、
「──咲くや木の花、なには津の、入江の葦（あし） は、伊勢の浜荻（はまおぎ） 、伊勢の瓶子（へいし） は、素甕（すがめ） にてこそ。── 伊勢の兵士はスガ目にてこそあるなれ」
と乱拍子（らんびょうし） を打ち囃（はや） して、どっと、嘲笑（あざわら） った。作為の見えすくどよめきだった。
こういう、あくどい即興歌（そっきょうか） は、堂上たちの、お得意だった。貴族たちが、皮肉なる悪洒落（わるじゃれ） に長じていた例は、古くからいくつもある。
村上帝の御宇（ぎょう） に、中将兼家という朝臣（あそん） があった。北（きた） の方（かた） (妻) を三人も持っていたので、三（み） つ女錐（めぎり） の中将と、あだ名されていた。あるおり、この三人妻が、偶然、一つの所で出会い、嫉妬喧嘩（やきもちげんか） が始まった。はては髪をつかみあい、衣（きぬ） を引き裂き、揉（も） みあい、打ちあい、人だかりまでしてきたので、中将は 「あな、むずかし」 と悲鳴をあげて、逃げのびてしまった。── ところが、その後、五節（ごせち） の宴に、なみいる公卿たちが、乱拍子を高めて、歌い囃（はや） すのを聞けば ──
（取り障（さ） ふる人なき宿には、三つ女錐（めぎり） こそ、揉み合ひなれ。あな広々（ひろびろ） ひろきあなかな）
とあったので、殿上は、鳴りも止まず、笑いこけた。陛下のおん前ではあるし、さしもの三つ女錐の中将も、悄（しょ） げかえったということである。
こんな話は、幾つもあるので、異とするには足りないが、スガ目の忠盛にふくむ宿意は、唱歌の嘲罵（ちょうば） ぐらいでは、すまなかった。
あくる日、頭（とう） の大臣（おとど） をはじめ、院中の公卿は、上皇に迫って、劾奏（がいそう） した。
「野人（やじん） 、礼を知らず、剣を帯して、殿に昇り、なお、甲冑（かっちゅう） の兵を、院庭に忍ばせておくなど、言語道断であります。よろしく、典刑（てんけい） を正し、厳科（げんか） に処すべきものでしょう」
上皇は、驚かれた。すぐ、忠盛を召して、
「いかなる答えたある」
と、詰問された。
忠盛は、伏答した。そして、先夜の佩刀（はいとう） を取り寄せ、抜いて、上皇にお目にかけた。それは、銀泥（ぎんでい） を塗った竹光（たけみつ） であったのである。
郎党たちの心のほどは、武者の家の掟（おきて） と、武者仕えの者の心底をお「、汲み取りくださればこれも、おわかり給わる儀かと思います。── と、忠盛の答弁は、すずやかだった。
上皇は、公卿たちを、失望させた。かえって、伊勢は心の深い者ぞ ── と仰ったりした。
公卿たちは、おさまらない。忠盛へ対する上皇の御信頼は、一歩も二歩も、逆に度を加えてゆく。座視できない危惧（きぐ） である。
なお、彼らは、後に、こうも知った。
「節会（せちえ） の夜の密計を、忠盛へ、前にもらした者は、権大夫時信であったというぞ。まずもって時信を追え」
時信への圧迫も始まった。しかしかれらの不遇は、この時からのものではない。世俗の才には先天的に欠けている生まれつきによるものだった。それにしても、以後はなおさら、この老木は、八方ふさがりの孤立となった。
忠盛は、彼の友誼（ゆうぎ） を、胆（きも） にめいじている。ふかく、徳として 「忘れてはすまない人・・・・」 と、つねに子どもらへも、話していたことだった。