馬上吟 (一)

～～『寅の読書室　 Parｔ Ⅰ-Ⅸ 』～～

── 新・平家物語 (一) ──

ちげぐさの巻

2013/01/25 (金)　馬（ば）上（じょう）吟（ぎん） (一)　

盛遠の行方は、杳（よう）として、分からずじまいになりそうである。
凶行の夜以来、それらしい影を見たという者も出ない。
辻見張（つじみはり）は、即夜に行われ、検非違使（けびいし）の手も動き、刑部付きの放免（ほうめん） (後の目明（めあか）しの類) も、洛外の山野、部落まで、嗅（か）ぎ歩いているが、何の手がかりも、もらたさない。
ところが。きょう限りに、辻を解くという、さいごの日に、
「上西門院の内が怪しい。あそこには、彼の縁者（えんじゃ）も仕えており、むかしなじみも少なくない」
と、清盛の前で、言った者がある。
清盛は、家の子十七、八名を連れて、西ノ洞院（とういん）一条の北、大峰の辻に、眼（まなこ）をそろえ、ときには、家人（けにん）を放免に仕立てて付近をさぐらせたり、往来人を検（あらた）めたりしていたが、これを聞くと、はっとした。
「つい、足元は、おろそかに見える。盛遠はもと、上西門院の青侍（あおざむらい）。後に、鳥羽院へ、移されてきた者だ。── あり得ること。しかも、その上西門院は、すぐ目と鼻の先でもあるのに」
奇功をえがく胸は、たかぶるものに、張りきった。薙刀（なぎなた）を持ちかえて、
「おういっ、木工助、顔を貸せい」
と、遠いうしろの、家貞をさしまねいた。
「おれはな、ちょっと、上西門院まで行って来るぞ。辻立ちも、今夕までだが、その間、ここを頼むぞ」
「上西門院へ。はて、何しに、あなた様が」
「くさいのだよ。じじ、あの内が」
「お止めなされ・・・・」と、木工助家貞は、顔を皺（しわ）めて横に振った。「── 場所が悪うござりまする。内親王さまのお住居を、窺（うかご）うたなどと聞こえては」
「かまわぬ、何も、その御方（おんかた）を、お疑いして行くわけじゃない」
「──が、何事にまれ、院と朝廷とのお間は、些々（ささ）たることも、間違うと、思いのほかな大事にたちいりやすいこと、おわきまえで、ござりましょうが。構えて、足ぶみせぬが、賢（かしこ）うござりますわい」
「いやいや、俺は行く。聞けば、衛府（えふ）の輩（やから）は、おれたちの迂（う）を嘲（わら）い、自分らの手で捕（と）ってみせるといいおるそうな。──意地でもある。盛遠は、この手で、捕（とら）えて見せたいところだ。盛遠もまた、どうせ捕（つか）まるなら、俺の手にかかりたいと念じているやも知れぬ」
あやぶむ木工助を、眼の外（そと）に、彼は持ち前の幻覚に熱していた。大きな耳たぶが、血ぶくろみたいに、赤くなる時がそれである。
「そうだ。盛遠も、のがれぬところろ、観念すれば・・・・俺を思い出しているにちがいない。この清盛を、待っているような気がおれにはする。── 木工助。父上が見まわって来られたら、さように、お告げしておいてくれい」
木工助の危惧（きぐ）を、なだめるためか、薙刀も預け、馬も用いず、彼はわざと徒歩で行った。もっとも、すぐそこといえる距離ではあるが。
大内裏の外郭（がいかく）をなす十二の門のほかに、べつに掖門（えきもん）として、上東門院と、上西門院とがある。王城の森の北端、殷富門（いんぶもん）の先に見えるのが、それである。ここには、鳥羽の第二の皇女、統子内新王が住まわれている。── 袈裟も、もとは、ここの雑仕（ぞうし）。盛遠も、遠藤三郎盛遠といい、以前、ここの侍所（さむらいどころ）にいたことがある。
疑いうる理由は、充分だ。皇女のお住居だからといって、除外していいものではない。むしろ、匿（かく）まう者にも、潜伏する者にも、気強い掩護（えんご）を思わせているかも知れないのだ。清盛は、次第に、足が弾（はず）んでいた。
すると、清潔な大路を抱く松並木の横から、待て待てと、どなる声がした。── そこな雑武者（ぞうむしゃ）待てと、つづいて聞こえる。清盛は、足をとめて、
「俺か・・・・」と、わざと、面（つら）ふくらして、振り向いた。
ここにも、衛府の侍が、辻立（つじだ）ちしていた。天皇と上皇のおん仲の冷ややかさを映じて、武者仲間にも対立がある。── “雑武者” が癪（しゃく）だったにちがいない。清盛は、大きな眼で、大勢を迎えた。

著：吉川英治　発行所：株式会社講談社ヨリ