祝　杯 (四)

～～『寅の読書室　 Parｔ Ⅰ-Ⅸ 』～～

── 新・平家物語 (一) ──

ちげぐさの巻

2013/01/21 (月) 祝（しゅく）　杯（はい） (四)

忠盛は、晩（おそ）く、鳥羽院を退（さ）がった。
いつも、帰宅するころには、やしきの郎党、木工助（もくのすけ）家貞が、かならず馬をひいて、迎えに来ているのが常なので、武者所の供待（ともまち）をのぞくと、清盛が、駒（こま）をひかえて、たたずんでいた。
「木工助は？」と、たずねると、
「参っておりましたが、こよいは、平太がお口輪（くちわ）を把（と）って帰るからと ──先に、やしきへ、帰しました」と、清盛は、答えながら、父の前へ、あぶみを、すすめた。
「ああそうか。おまえの、疲れたろうに、待っていてくれたのか」
忠盛は、かろく馬上の人となった。上皇のご機嫌もよかったにちがいないが、父の面（おもて）も、さわやかに見えた。清盛は、馬の口輪をつかんで歩きながら、星空の中の父を仰いで、なんとなく、胸が安らいだ。
言い出そうか、いうまいか。
清盛は、途々（みちみち）、迷った。──告げるｋとは告げて、父の不快をぬぐおうと、わざと迎えの郎党を帰し、こうして、父と二人だけの帰路を待っていたのではあるが──。
（もしか、昼のことを、父が、気づいていないなら、なまじ、お聞かせしない方がよくないか）
そうも、思うし、
（いや、父はたしかに、遠くから見ていたふうだ。何も、言わないのは、父の性格だから、内心の寂寥（せきりょう）と不快さは、人一倍なものがあとう。この父を、ふたたび暗い人にさせてはすまぬ）
こうも、考え、とつこうつ、駒をひくよりは、ひかれて歩く彼であったが、やがて、今出川も近づいてから、思い切って、馬上を仰いだ。
「父上。── 父上は、知っていましたか。今日、加茂の競馬へ、もとの母も、来ていたのを」
「うム、そうらしいな」
「会いたくもなく思いましたが、実は、余り招くので、ちょっと、母の席へ行きましたよ」
「そうか・・・・」と、忠盛は、スガ目を細めて、清盛を見おろした。決して、わるい顔つきではない。清盛は、いいわけみたいに、言い続けた。
「あいかわらず、若々しゅうて、まるで、宮の上臈（じょうろう）か、更衣（こうい）みたいに、おめかししておりました。けれど、太平には、涙も出てまいりません。この人が母だという気がちっともして来ないのです」
「ふム。・・・・それは余よくないことだな。平太」
「え、どうしてです。父上」
「世に、母のない子ほど、あわれなのはない。いわんや、眼の前の母を、しいて母として、見まいとする、おまえの心は、不愍（ふびん）すぎる」
「いえ、わたくしは、父上の子です。母など、なければ、なくもよしです」
「・・・・それはちがう」馬上の影は、静に、顔を振って── 「おまえの心を、畸形（きけい）にさせたのは、この忠盛に、罪がある。長い間、冷たい家庭で、父と母との、ののしりあいばかり見せたからなあ・・・・。子であるおまえに、大切な母を、そのように醜（みにく）いものと思い込ませたのは、大人（おとな）の罪じゃよ。 ──自然な人間の子とは、決して、そうしたものではない。平太よ。素直になれよ。母に会いたければ、いつでも行って、会うがよい」
「でも、あんな女、母とは、どうしても、慕われません。良人（おっと）へは、不貞だし、子どもへの、愛もないし、自分の欲ばかりしか考えない・・・・」
「わしの口真似（くちまね）などしてはいかんよ。 ── おまえが、あのひとに、そんな口をきく理由はない。おまえと彼女（あれ）とは、どこまでも、母と子であることだ。・・・・な。・・・・愛情はすべてを越えた愛情である時に、ほんとの美しさを持つ。冷たい母子（おやこ）も、あたたかい母子となってくる」
清盛は、黙った。父の心は、子の彼のとって、まだまだ咀嚼（そしゃく）するにはむずかしい。深いのやら、あるいは、未練なのやら、分かるような気もするし、まったく分からないようにも思う。
いずれにせよ、屋敷の前へ、もう来ていた。木工助家貞、平六家長、ほかの郎党たちも、破（や）れたりといえど大門を開き、貧しくはあれど小坪（こつぼ）や式台を清掃して、明々（あかあか）と、灯（ひ）もかかげて、待ち迎えていてくれる。
こういう緊密な生活ぶり、調和と清潔さは、つい百日前までは、見られなかった家である。なんで去った母を惜しもうや。決して、淋（さび）しいとは思わない。なぜ父は、それを信じてくれないのだろう。清盛は、そう思った。

著：吉川英治　発行所：株式会社講談社ヨリ