常葉落ちらるる事 (一)

～～『寅の読書室　 Parｔ Ⅰ-Ⅳ』～～

平治物語 (中)

2012/09/09 (日)　常葉落ちらるる事 (一)

左馬頭（さまのかみ）義朝（よしとも）、子息（しそく）ども数多（あまた）あり。鎌倉（かまくらの）悪源太義平（あくげんたよしひら）も斬（き）られぬ。次男中宮大夫進（ちゆうぐうのたいふのしん）朝長（ともなが）も、首を渡して梟（か）けられぬ。三男兵衛佐（ひやうゑのすけ）頼朝（よりとも）は、その身を召（め）し置（お）かれて、死生（ししやう）未（いま）だ定（さだ）まらず。この外、九条院（くでうのいん）の雑仕（ざふし）常葉（ときは）が腹（はら）に、子供三人あり。幼（をさな）けれども、皆（みな）男子（なんし）なれば、「さてはあらじものを」など、世の人申しあへり。

左馬頭義朝には子息が大勢いた。しかし、鎌倉悪源太義平も斬り殺されてしまった。次男中宮太夫進朝長も、その首は都大路を引き回された後、さらされた。三男兵衛佐は捕らえられて、その処罰が未だ定まらず、生きた気がしないというものである。この外、九条院の雑仕常葉との間に三人の子供がいた。幼いとは言っても皆男の子であるので、「このままではすまされまい」と人々は噂しあった。

常葉、この事を聞きて、「我、左馬頭（さまのかみ）に後（おく）れて、歎（なげ）くだにもあるに、この子供を失（うしな）ひては、片時（へんし）も耐（た）へてやはあるべき。幼（いとけな）き者ども引（ひ）き具（ぐ）して、適（かな）はぬまでも、身を隠（かく）さん」と思ひければ、老いたる母にも知らせずして、召（め）し仕（つか）ふ者にも、頼（たの）みがたきは人の心なれば、知らせず、夜に紛（まぎ）れて迷ひ出（い）づ。兄は今若（いまわか）とて八（や）つになる、中（なか）は乙若（おとわか）とて六（む）つ、末（すゑ）は牛若（うしわか）とて二歳なり、大人（おとな）しきを先に立（た）たせて歩（あゆ）ませ、牛若をば胸（むね）に抱（いだ）きて、宿所（しゆくしよ）を出（い）でぬ。心の遣（や）る方（かた）もなく、行末（ゆくすゑ）いづくとも思ひ分（わ）かず、足に任（まか）せて行く程に、年来（としごろ）志（こころざし）を運びける験（しるし）にや、清水寺（きよみづでら）へこそ参（まゐ）りけれ。

常葉はこの噂を聞くや、「私は、左馬頭に死に別れて歎きは尽きないというのに、さらにこの子供を殺されでもしたら、一瞬たりとも、耐えてゆくことはできません。幼い子供たちを連れて、何としてでも、どこかに身を隠すことにしよう」と決心し、老いた母にもこの決心を語らない。召し使っている者たちにも、頼み難きは人の心というように、信頼が置けないので、そのまま何も言い置かないで、夜の闇に紛れて家を出た。兄は今若といって八歳、中は乙若といって六歳、末の子は牛若といって二歳である。年かさの子供を先頭にして、常葉は牛若を胸に抱き、家から離れた。心配で心配で、これからどうするかとも心に決めかねるまま、ただ足の向くままに任せて歩いているうち、長年信心してきた効験か、清水寺に着いた。

『将門記・陸奥話記・保元物語・平治物語』　発行所：小学館　　ヨリ