播磨の名所尾上 (加古郡上村) の桜が咲くと、花は見ずに人に見られに行こうとするのが今の世の人情である。器量自慢の人妻たちが妍を競うのをはじめ、美しい娘は母がつきそって見せびらかす。とかく女は化け物、姫路天守閣に住むという妖狐でさえ、人間の女に化かされるであろう。
さてこちらは但馬屋の一家。春の野遊びを女・子供にさせようと、女駕籠をつらねてくり出し、清十郎がよろず後見役となってつき従った。高砂や曽根のあたりでは、松の新芽がのび立って、白砂青松の美しさは比類なく、村のわらべ達が熊手をめいめい持って松の落葉をかきわけ、松露をさがすのもめずらしい。
やはて、若草のまばらな場所を選んで花むしろや毛氈を敷き、幕を張りめぐらした。海はあくまでも静かで、沈みかかる夕日の紅の色が女たちの着物と美しさをあらそう。居あわせた他の花見客は、これこそ今日の肴になるわいと、但馬屋の幕の内をうかがい、のぞき込みながら、酒樽の口をあけ、人間にのみ許される酔いを楽しんだ。幕の内では女たちの酒盛がひらかれ、男といっては清十郎ただ一人。駕篭かきどもは、茶碗酒に酔いしいれ、夢の中で胡蝶となった古人にまけないとばかり、広野をわがもの顔に長々と横たわり、前後不覚の状態だった。