秋になりました。季節の初風が涼しく吹き始めて、古歌にも、<わが背子（せこ） が衣（ころも） の裾の裏> も、秋風に吹かれて淋しいと歌われている季節なので、源氏の君はうら淋しさのつのる心をこらえきれなくなられます。しきりに西の対（たい） にお出かけになり、終日過ごされて、姫君に和琴などをお教えになっていらっしゃいます。
五、六日頃の夕月が早くから西の山に沈み、うす曇っている空の風情や、秋に鳴る荻（おぎ） の葉ずれの音も、次第に身にいみる頃になっていました。源氏の君は、お琴を枕にして、玉鬘の姫君と御一緒に寄り添って横になっていらっしゃいます。こうまで馴れ睦（むつ） んで、なお清らかな仲という、不思議な男女の関係がまたとあろうかと、ともすれば溜息ももれはちに、悩ましく夜を更かしていらっしゃいました。それでも女房がおかしいと疑うかも知れないと気になりますので、お帰りになろうとなさいます。
お庭先の篝火（かがりび） が少し消えかかっていましたので、お供の右近（うこん） の大夫（たいふ） をお呼びになって、篝火を明るく焚（たく） くようにお命じになります。
たいそう涼しそうな遣水（やりみず） のほとりに、枝ぶりが風情よく広がり、低く地を這（は） うように見える檀（まゆみ） の木があります。その下に、松の割り木をほどよく積んで置いて、お部屋の前から遠ざけて焚きつけましたので、お部屋のほうは、たいそう涼しく、趣のある炎の光に、女君のお姿がほときわ引き立って見映えがしています。
源氏の君のお掌（て） に愛撫される姫君のお髪（ぐし） の手ざわりなど、身にしみるほどひえびえとして、何とも言えず上品な感じがします。恥ずかしくてたまらないように、ぎこちなく身じろぎもされない姫君のつつましい御様子が、たいそう可愛らしく見えます。源氏の君は帰りづらいお気持になって、ためらっていらっしゃいます。
「始終誰かがついていて、火を炊きつけているように。夏の月のない夜は、庭に灯影がないと、何だか気味が悪く心細いものだから」
とおっしゃいます。