いくたびか、矢筈（やはず） へ指をかけてみては、
「ああ、いけない」
と、余一は思いとまった。
的（まと） の象（かたち） は、かなたの小舟の上にある物だが、しかし、ほんとの的は、自分の胸の中心にある。
── もし、射損じたらという雑念（ぞうねん） が、容易に追い退（の） けきれないのだった。それは、体のどこかを硬めている。不自然なものにしている。
海陸の敵味方数千が、鳴りをひそめて、自分一点を見すましているという意識も邪魔であった。しいて 「── 無我にならん」 とするそれさえも、すでに雑念の一つだった。
純粋な無我ではない。
こうして、心の的さえ、なかなか定まらない上に、漾々（ようよう） と揺れやまない海（うな） づらは眼を平行線にある感じに近く、思いのほか風さえあって、波に乗せられている自分、波間に揺れ動いているかなたの小舟の扇。ともすれば、幻覚にとらわれやすい。
「あせっては成らじ」
と、余一は自分へ言った。それはもう自己への敗北感に近い。ともすれば、視覚すらも乱れてしまう。
視覚の定まらないのは、夕陽と波映のせいだった。ふと厚い雲の膜（まく） にそれが隠れた。
一瞬（いつとき） 、海は青い夜みたいな沈みを呈した。それは、いったん矢つがえを休めて、余一が、駒を屋島の方へ向けて泳がせてゆき、また、馬首を回（めぐ） らしつつ引っ返して来たときだった。
なんとはなく、余一の胸に、 「今だ」 という直感が走った。
── とともに、何か、吹き抜かれたようなすがすがしさとちもに、身のうちから、
「南無（なむ） 八幡（はちまん） 大（だい） 菩薩（ぼさつ） 」
と、自然に口へ出、つづいて、
「年々、奉射（ぶしゃ） し奉りたる香取の神、もし今もって、迷悟（めいご） を抜けぬわが弓ならば、矢を海中へ折り捨てて余一宗高に死を降（くだ） し給え。またもし、少年の日より、年ごとの奉射（ぶしゃ） を怠らざるの効（か） い、きょうにあらしめ給うなれば、あの扇の真ん中に、余一の矢を射（い） あてさせ給え。── あわれ、ふるさとの那須（なす） ノ温泉（ゆぜん） 大明神（だいみょうじん） 、亡き父上や母たちも護りてよ」
と、祈念（きねん） するともなく、念じていた。
引き絞られた弓は、満（まん） を描いた。矢柄（やがら） は冷やっこく彼の右の眦（まなじり） を撫（な） でて眼なりに通ってゆき、その矢バネは深々と耳の後ろまで引かれていた。
が、まだ放たず、余一は狙いすましたままだった。扇との距離は七、八段（だん） 、矢頃と思われた。またそれは当たる気がした。なぜか素直な中にそんな暗示がふと心をかすめたのである。
キ、キ、と弓が哭（な） いた。弦（つる） も折れるかと見えたせつな、ぶんっと、弓返（ゆがえ） りして、矢は離れていた。あの異様な唸（うな） りをふくむ鏑矢（かぶらや） なのだ。長鳴りをひいて飛んで行った。
あたった。
かなめ際にでも当たったものか、矢は、なお飛んで先の方へ消えたが、扇は弾（はじ） かれたように空へ揚がり、そして、翻々（ほんぽん） と、裏を見せ表を見せつつ、波間へ落ちた。
「・・・・・、・・・・・」
おそらく、ひそかな予想では、られの思いも当たっていなかったに相違ない。一瞬は声もない空間だった。ただ、ぽかんと、飛扇（ひせん） のひらめきに魂を抜かれたかたちであった。
が、われに返ると、
「あっ、射たわ」
「射たり！」
と、敵味方もなく暴風のような歓呼を揚げた。それは暮れかかる海づらに海彦（うみびこ） を呼んだ。
“ ── 沖には平家、舷（ふなばた） をたたいて感じたり。陸には源氏、箙（えびら） を扣（たた） いてよどめきけり”
とは、古くから平曲を語り伝えた琵琶（びわ） 法師（ほうし） が好んで撥（ばち） を弄（ろう） すところであった。