本三位
中将 重衡
は、知盛 とおなじ生田の副将軍であった。 彼もまた、乱軍の中に行き迷
ぐれ、手勢も失って、乳母の子の後藤
兵衛 守長
と、たった二騎で、逃げ走っていた。 知盛の弟であり、故入道清盛の五男という、ゆゆしい君だけあって、浪
千鳥 の直垂
に、むらさき裾濃 の鎧
、鍬形 のかぶと、そして太刀も黄金
、鞍 も金覆輪
、馬は童子 鹿毛
という逸物 であった。まことに、美しくはあるが、深園の名禽
が、逃げ惑うような弱々とした姿であった。 湊川を渡り、刈藻川も一散に越えて、 「駒ヘ林の味方の船へ」 と、急ぐらしかったが、尾
けまわして来た源氏の二将にさえぎられ、余儀なく、須磨ノ浦から明石へさして、紛
れ落ちて行った。 すると、その途中、童子
鹿毛 は矢に当たって、重衡の身は、磯松の間へ、ほうり出された。 「しまった。守長守長。──
待たぬか、守長」 重衡は、そ知らぬ顔をして馳けてゆく乳人
子 の守長へ、 「主の難を見ながら、一人でいずこへ落ちるぞ。日ごろのあるじを見捨てる心か」 と、大声で言った。しかし守長は、振り向きもしなかった。一そう馬腹にムチをくれて、ただひとり雲をかすみと逃げてしまった。もう覚悟のほかはない。 重衡は、波打ち際に立って、海を見た。
「身を投げんか」 と思うらしかった。けれど、その時、後ろで、敵将の声がした。 「それにおわすは、三位中将の君と見奉る。悪
しゅうは仕りますまい。御観念あって、それがしの駒へ身をお託し遊ばされい。庄ノ三郎忠家が、いずこまでも、おん供申し上げましょうほどに」 「・・・・・・・」 振り向いて、重衡はじっと、その武将を見た。 忠家は、この大獲物を前にして、燃ゆるばかりの眼光だったが、重衡の眸
には、あきらめの色のほか、何も見られなかった。やがて重衡は、その公家風な口髭
の辺りに、今は逃れ得ない運命を直視するかの如く冷ややかな翳
をちらと見せ、 「・・・・ぜひもない。いざ、ひかれよ」 と、かすれた声で、自分を嘲
う如く言った。 忠家は、自分の馬へ、生捕
りの三位中将を乗せ、自分は更馬
を求めて跨 り、意気揚々と、味方の陣へ連れて行った。
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