磯の船まで、わずかな道だが、二位ノ尼 (清盛の未亡人) は、輿（こし） に乗って来た。
屋島内裏に隣する尼の新御所から、大勢の武者や、僧侶（そうりょ） の供の列がつづいた。── 中納言ノ律師（りっし） 仲快（ちゅうかいし） 、法勝寺ノ能円、二位ノ僧都（そうず） 専親（せんしん） といったような人びとも、みな一門の子弟なので、僧籍の身ながら、平家と運命を共にしているのであった。
「おう。お見えなされた」
磯にも、船手の武者が、迎えていた。
供船の大将は、左馬頭行盛、淡路守清房など。
また後陣の兵船十艘の主将は、薩摩守（さつまのかみ） 忠度（ただのり） 、越中次郎兵衛（えっちゅうのじろうひょうえ）盛嗣（もりつぐ） 、侍大将の悪七兵衛景清などであった。
経正は、そこへ来て、
「弟の敦盛事、二十六日一族の船出とともに渡るところ、老父の命にて、後陣へまわされました。おん許への参陣、おゆるし願えましょうか」
と、忠度（ただのり） へすかった。
薩摩守忠度は、どこか、ゆかしい風のある武人である。都落ちのさい、日ごろの和歌の師、藤原俊成（ふじわらしゅんぜい） の門をたたいて、兵馬のあいだに詠（よ） みためた歌草（うたぐさ） の一帖を託して去った ── という優しさもある人なので、 「何か仔細（しさい） があることらしい」 とは、察したが、
「オオ、御舎弟の敦盛どのか、願うてもない御加勢」
と、快（こころよ） く承知してくれた。
そして、経正へ向かい、
「和殿は」
と、たずねた。
経正の加わる陣場はすでに決まっていた。
能登守（のとのかみ） 教経（のりつね） や、次弟の若狭守経俊などと一手になって、大事な戦線につくことに予定されている。── で、忠度に向かい、
「それゆえ、敦盛とは、一つ陣には加われませぬが」
と、心もとなげに言い、
「ご覧のごとく、年もゆかず、武勇のほども未熟にて、何もかも至らぬ者ゆえ、かえって、おん足手まといではございましょうが」
と、くれぐれも、頼むのだった。
忠度は、微笑を見せて、
「兄の和殿は、そういわるるが、なんの、よい武者振りよ。のう、兄君に見劣ろうか」
と、かたわらの敦盛を見て、その肩をたたいた。
そのとき、辺りの甲冑（かっちゅう） の影が、一つ方角へサッザと流れ出したので、忠度たちも、武者の間を、大股（おおまた） に歩み出した。
尼のおん輿が、磯の波打ち際に下ろされた。
それへ向かって、無数の武者が、片ひざをつき、片手をつかえた姿勢で、幾側にも居流れた。
「・・・・・・」
二位ノ尼は、輿を出て、大勢の者へ、目礼した。
もう六十路（むそじ） をすぎている。
けれど、老いさらぼうた媼（おうな） ではない。清盛との仲にたくさんな子は生んできたが、なお、老柳のしなやかさと生命のねばりが見える。美しいといっては当らないが、そこを通り過ぎた清潔さが、真っ白な全姿をなし、潮風に会って、やや寒げであった。
「時実（ときざね） 、おん手を・・・・」
付き添っていた平（へい） 大納言時忠が言うと、時忠の子、讃岐中将（さぬきのちゅうじょう） 時実（ときざね） が、
「は」
と、尼の手をとって、そろそろと、渡り板を越え、大船の屋形のうちへ、入って行った。
以下、扈従（こじゅう） の女房、武者、公卿、僧侶などその一艘だけでも、四、五十人からの人びとが花と乗り込んだ。
すでに二日ほど前には、おなじこの浦から、幼い帝（みかど） と、おん母の建礼門院（けんれいもんいん） も船出されている。
── が、二位どのの老体では、幾日もノ海上のただよいに耐えまいし、それにまだ、二月四日の忌日（きにち） までには間もあることと、わざと遅れて、今日の船出となったものである。
二月四日は、亡（な） き平相国清盛の命日。
なろうことなら、その法要の営（いとな） みは、故（こ） 入道とはゆかりの深い福原の旧地で行いたいとは、尼を始め一門の切（せつ） なる願いとするところではあるが、すでに、義経、範頼らの源氏が、北風のごとく弓矢を砥（と） ぎすまして、続々、西下しつつあると、聞こえていた。
尼どのの御船につづく供船やら戦船（いくさぶね） やら、数百艘の影が、屋島を離れて行ったその日の淡路は、うららかなほど静かであった。── しかし、やがて行く手の雲や風や、変りやすい二月（きさらぎ） の海ともなれば、仏の供養はおろか、生ける人々の明日の姿さえ、どうであろうか。